B17 Flygplan B17

Vägbeskrivning

Dykbeskrivning

Under 1943 ökade intensiteten med bombningar över Tyskland av allierat flyg. Bombningarna pågick praktiskt taget dygnet runt av amerikanska och brittiska luftflottan och fortsatte så till krigsslutet. Tyskt luftvärn och jaktflyg bekämpade överflygningarna med allt de hade och många allierade bombplan återkom aldrig till sina baser. Flera av dessa bombplan blev skadade i luftstriderna och sökte sig mot svenska gränsen för att nödlanda. En del störtade och försvann i Östersjön medan andra lyckades ta sig till svenska flygfält och åkrar. Under kriget kom Sverige att utgöra en landningsplats för över 300 flygplan från, framför allt, Tyskland, Storbritannien och USA.

Den 8 maj 1944 startade det fyrmotoriga, amerikanska bombplanet B-17G, 42-38008, med 10 man ombord från den engelska basen i Thurleigh. Målet var att släppa sin dödliga last över Berlin och sedan återvända hemåt. Man hade just fällt bomberna när planet träffades av tyskt luftvärn och sågs svänga bort från formationen. Med en havererad motor, svåra motorstörningar och oljeläckage styrde flygföraren Lt. Matichka sitt plan norrut. Över Kalmar stannade den andra motorn och svenskt flyg försökte få det amerikanska bombplanet att landa på F 12. Färden fortsatte dock norrut men klockan 14.01 tog färden slut då planet, med namnet ”Clay Pigeon” (lerduva) nödlandade i vattnet i norra Kalmarsund utanför Vållö, Mönsterås ca 2 nm sydost Sandö. Planet låg i ytan och började snabbt sjunka men hela besättningen klarade sig oskadda och en fiskare hjälpte amerikanarna iland.

Efter flera misslyckade försök att lokalisera flygplansvraket på 60- och 70-talet fastnade 1982 fiskaren Sven-Gunnar Svensson i vraket med sina nät. Han fick upp metallfragment från botten och förstod genast att det måste vara från den ”flygande fästningen”. Han kontaktade några dykare som hittade det gamla planet på 39 meters djup. Planet som låg ner nedbäddat i gyttjan var anmärkningsvärt intakt men med akterpartiet avbrutet och dykarna kunde se de två kulsprutorna sticka ut i tornet på flygplanstaket. Dykarna lyckades med bedriften bärga en av de fyra propellrarna som väger ca 200 kg. Idag kan den renoverade propellern beskådas på Virkvarns flygplats utanför Oskarshamn som ett monument över de amerikanska flyghjältarna under andra världskriget.

Fakta
Besättning: 10 man
Spännvidd: 31,62 meter
Typ: Bombflygplan som var baserad på Thurleigh i England under kriget
Byggd: 1944 i Seattle, Washington State, USA
Förlist: Sjönk efter nödlandning 8 maj 1944
Längd: 22,79 meter
Höjd: 5,82 meter
Flygvikt: 29 835 kilo
Maxfart: 483 km/h
Bomblast: 4 600 kilo
Flygsträcka (utan bomber): 4 830 km
Beväpning: 13 stycken 12,7 mm ksp
Djup över botten: ca 39 meter
Djup över vraket: ca 36 meter

Båda motorerna sitter kvar, men en propeller är borta (bärgad enligt ryktet). Strax bakom och parallellt med vingen ligger resterna av den avbrutna aktern. Längst bak syns fortfarande glaset till den aktre kulspruteskyttens lilla bur. Dessutom är ju kroppen helt av strax bakom vingarna. Men cockpit är nästan helt oskadad, bara glaset på babordssidan är borta. Alla spakar och de flesta instrument finns kvar.